Потребность в таком исследовании возникла после событий октября 2001 года, когда в почтовых отправлениях были обнаружены споры бактерий сибирской язвы. 22 человека тогда заболели и 5 из них умерли.

"Не было ни каких-либо стандартов, ни экспресс-тестов", - сказал Эндрю Левин (Andrew Levin), президент компании Immunetics, которая разработала новый тест.

Только правительственные учреждения и военные лаборатории в 2001 году имели возможность определять - инфицирован ли человек или нет.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (Food and Drug Administration(FDA) дала свое добро на использование теста, закупочная цена для правительства составит 5 долларов за один набор.

Новый тест использует реакцию "антиген-антитело" для того, чтобы определить, если в образце исследуемой крови антитела к возбудителю сибирской язвы. Тест достаточно информативен, поскольку антитела появляются к исходу первой недели после инфицирования.

Выполнение исследования занимает 25 минут и оценка производится по изменению цвета тестовой пластины. Другие тесты, подчеркнул Левин, занимают не меньше 4 часов, подчеркнул Левин.

Кроме своего прямого назначения, тест можно использовать для оценки эффективности сибиреязвенных вакцин, которые стимулируют выработку антител к возбудителю заболевания. Но для этого требуется отдельное разрешение FDA.